بدأت مسيرته المهنية المتميزة في القوات المسلحة الإماراتية على مدى 39 عامًا منذ تخرجه من أكاديمية زايد العسكرية في عام 1977، حيث ترقى في الخدمة العسكرية حتى وصل إلى رتبة لواء ركن.

وتولى معاليه مناصب قيادية في هذا المجال إذ كان رئيساً لهيئة الإمداد (2006-2008)، وقائداً لعمليات المساعدات الإنسانية الإماراتية في حرب العراق (2003). وعمل منسقاً لعمليات نزع الألغام في لبنان (2001)، وقائداً لقوات المساعدة الإنسانية الإماراتية في ألبانيا / كوسوفو في عام 1999.

وكان معاليه إلى جانب ذلك رئيساً للجان العليا المنظمة والمتحدث الرسمي لمعرض ومؤتمر الدفاع الدولي (أيديكس) منذ قيامه في 1993 وحتى 2015. وكان أيضاً رئيساً للمعرض الدولي للأمن الوطني ودرء المخاطر (أيسنار).

بالإضافة إلى ذلك، شغل معاليه منصب رئيس مجلس إدارة تبادل المعلومات وتكامل الأمن الوطني بأبوظبي، ورئيس لجنة الأمن الوطني للأسلحة والذخائر والمتفجرات، وعضو اللجنة الدائمة لإدارة الأزمات والكوارث، وعضو اللجنة الدولية لمكافحة الإرهاب التابعة للمنتدى الاقتصادي العالمي.

وتولي معالي الدكتور الكتبي رئاسة لجنة إبعاد منتهكي الأمن الوطني، ومجلس إدارة شركة الطيف، ومجلس إدارة جمعية الإمارات للقوس والسهم، كما عمل عضواً في اللجنة العليا لجائزة سمو الشيخة فاطمة بنت مبارك للمرأة الرياضية، وعضواً في مؤسسة التنمية الأسرية - أبوظبي.

وهو حاصل على درجة الدكتوراه في "النقل الدولي للتكنولوجيا" من جامعة لندن، متناولاً نقل وتثبيت التكنولوجيا في دولة الإمارات العربية المتحدة، وحاصل على بكالوريوس وماجستير إدارة الأعمال من جامعة ساوث إيسترن، من العاصمة الأمريكية واشنطن ؛ وماجستير في استراتيجية إدارة الموارد الوطنية من جامعة الدفاع الوطني، واشنطن- الولايات المتحدة ؛ وكذلك بكالوريوس وماجستير في الهندسة الالكترونية من جامعة باريس السادسة - فرنسا.

ويهتم معالي السفير اهتماماً كبيراً بالبحث الأكاديمي، وله منشورات في مختلف المجالات، فضلاً عن ولعه وحماسه الكبير بالمشاركة في العديد من الألعاب الرياضية مثل سباقات الماراثون، وركوب الدراجات، والمشي لمسافات طويلة والرماية.